Ponadprzeciętna wydajność przedkłada się na gotówkę, dlatego Motywacja ma niezastąpiony wpływ na efekty osiągane przez firmę. Spowodowane jest to tym, iż w obliczu postępu technicznego, a więc ciągłego wprowadzania coraz to nowszych technologii, to właśnie kadra ludzka stanowi najcenniejszą wartość przedsiębiorstwa XXI wieku. Efektywny menedżer jest świadomy tego sprawę, szczególną uwagę przywiązując do motywowania kadry pracowniczej.
Dobrze umotywowany pracownik jest usatysfakcjonowany, identyfikuje się z przedsiębiorstwem, która zaspokaja jego potrzeby – nie tylko materialne, ale również tzw. potrzeby wyższe, jak np. potrzeba samorealizacji. Zmotywowany pracownik jest wydajny. Możemy zaobserwować tu tzw. korzyści zwrotne, z którego korzyści odnoszą obie strony – organizacja i pracownik.
Motywowanie kadr jest wyrażeniem o paru różnych znaczeniach. Przede wszystkim rozumie się przez nie stan gotowości jednostki ludzkiej do wykonania określonego działania.
Procedura motywacji utożsamiana jest jako wewnętrzny mechanizm, który odziałuje i organizuje ludzkie działania oraz kieruje na osiągnięcie wyznaczonego celu.
Podsumowując, przez motywowanie pracowaników należy rozumieć przede wszystkim proces, który wpływa, ukierunkowuje i wzmacnia konkretne zachowania kadr pośród alternatywnych form zachowania, w celu osiągania określonych celów.
Według S. Wiederszpila nagrody i kary dzielą się na materialne i niematerialne. Nagrody i kary występują jako materialne, a więc pieniężne, w postaci wzrostu wypłaty, premii gotówkowej, a także obniżenia płacy. Nagrody i kary pozamaterialne np. ustne pochwały, które wyrażają uznanie kierownictwa dla pracownika, zaufanie jakim go obdarza, skierowanie do wykonywania pracy bardziej interesującej lub też upomnienie pracownika, gdy jego zachowanie jest nieprofesjonalne – mają motywacyjny wpływ na zarządzanie kadrami i całą naukę jaką jest kierowanie personelem.
Nagroda pojmowana jest jako sytuacja pozytywna, do której zatrudniony w firmie dąży. Kara to natomiast to sytuacja negatywna, której pracownik chce unikać.
W nauce ekonomii i psychologii motywowanie personelu odgrywa ważne znaczenie, i mimo że istnieje już niejedna teoria motywacji to wszystkie one stawiają kadry organizacji w centrum zainteresowania.